Thelocactus macdowellii | Bola de nieve Chihuahuense
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🌱 Morfología
Es un cactus generalmente solitario, de cuerpo globoso a ligeramente deprimido, de color verde glauco o verde grisáceo. Habitualmente alcanza entre 4 y 10 cm de altura y entre 4 y 12 cm de diámetro, aunque ejemplares muy viejos pueden superar estas dimensiones.
Presenta más de 30 costillas muy bajas, formadas por tubérculos cónicos y romboidales dispuestos en espiral. Las areolas son pequeñas y lanosas, especialmente en el ápice.
Desarrolla aproximadamente 15–25 espinas radiales, finas, blancas o amarillentas, de hasta 2 cm de longitud, que se entrelazan con las areolas vecinas formando una densa red protectora. Además, suele presentar 2–4 espinas centrales, más robustas, de color amarillo pajizo a crema y de hasta 3–5 cm de longitud.
La combinación de numerosas espinas blancas y un cuerpo pequeño hace que los ejemplares adultos recuerden a una pequeña esfera cubierta de nieve.
🌍 Hábitat y distribución geográfica
Es una especie endémica del noreste de México, restringida a una pequeña área entre los estados de Coahuila y Nuevo León, dentro del Desierto Chihuahuense. Su distribución conocida es muy reducida, inferior a unos 100 km². Crece aproximadamente a 1.500 m de altitud, sobre laderas calizas y matorral xerófilo.
Pertenece a la familia Cactaceae y actualmente está considerada Casi Amenazada (NT) debido a su reducida distribución y a la presión de la recolección ilegal.
❄️ Zona USDA y temperaturas mínimas de cultivo
Por su procedencia de zonas elevadas del Desierto Chihuahuense puede situarse aproximadamente en USDA 8b–10. Por lo tanto puede tolerar temperaturas mínimas de hasta -7°C Ejemplares perfectamente secos y bien aclimatados pueden soportar descensos puntuales inferiores, pero siempre evitando la combinación de humedad y frío.
☀️ Iluminación
Necesita una iluminación elevada y varias horas de sol directo para mantener una espinación abundante y compacta. Como objetivo de cultivo se recomienda aproximadamente 20–30 mol·m⁻²·día⁻¹ de DLI PAR durante el periodo de crecimiento.
💧 Ciclo de crecimiento y riegos
Reposo invernal. Durante el invierno debe mantenerse completamente seca. Como ocurre en la mayoría de los Thelocactus, este reposo frío y seco favorece la salud radicular y la posterior floración.
Con la llegada de la primavera comienza el crecimiento activo. Durante primavera y verano se recomiendan riegos abundantes, mojando completamente el sustrato y dejando que se seque por completo antes del siguiente riego.
A finales del verano y durante el otoño se deben espaciar progresivamente los riegos hasta llegar al reposo seco invernal.
🌸 Floración
Produce flores muy grandes en relación con el tamaño de la planta, de aproximadamente 4–8 cm de diámetro, con forma de embudo. La coloración varía entre rosa intenso, rosa púrpura y magenta, con estambres amarillentos que crean un contraste muy llamativo. Las flores aparecen cerca del ápice y pueden cubrir buena parte de la planta.
En cultivo la floración se produce principalmente durante primavera y comienzos del verano, aproximadamente entre abril y junio en Madrid, dependiendo de la temperatura y de la acumulación de luz.
🌿 Nutrición
Durante el crecimiento activo se recomienda Desert CHOICE® Cactáceas NPK (Ca-Mg) 4-4-7 (4-4). El calcio asimilable favorece la formación de tejidos firmes y el mantenimiento de la turgencia, mientras que el magnesio participa en la síntesis de clorofila.
Esta es una xerofítica inimitable cultivada en Madrid en maceta cuadrada tecnológica y con el sustrato activado con hongos micorrícicos y biofungicidas.
📏 La talla de nuestras xerofíticas de colección básica son las siguientes:
S -> 9cm x 9cm
M-> 14cm x 14 cm
L->16cm x 16 cm
* Al tratarse de una compra online el aspecto del ejemplar enviado puede variar ligeramente respecto a la imagen de producto. En la descripción de la foto se especifican las medidas de la planta, pero esto también puede variar ligeramente, porque, ¡es un ser vivo! Cada una de las plantas de Desert CITY tiene características únicas.

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