Melocactus azureus | Melocactus azul
€10,60
🌱 Morfología
Cactus solitario, de cuerpo globoso a corto-cilíndrico, verde azulado a gris verdoso, que puede alcanzar aproximadamente 13–45 cm de altura y 14–20 cm de diámetro. Presenta 9–10 costillas triangulares, con areolas provistas de espinas robustas, de color negro o rojizo y posteriormente grisáceo. Puede desarrollar 1–4 espinas centrales, rectas o ligeramente curvadas, y 7–11 radiales. Al alcanzar la madurez forma un característico cefalio terminal, marrón rojizo a blanquecino, que puede llegar a unos 12 cm de altura y 7–9 cm de diámetro. A partir de esta fase el crecimiento vegetativo del cuerpo prácticamente cesa.
🌍 Distribución, hábitat y familia
Especie endémica del estado de Bahía, en el nordeste de Brasil. Se encuentra aproximadamente entre 450 y 800 m de altitud, restringida a afloramientos bajos de roca caliza dentro de la caatinga, en ambientes áridos y estacionalmente secos. Las poblaciones están fragmentadas y la pérdida de hábitat por la transformación agrícola constituye una amenaza importante. Pertenece a la familia Cactaceae. La evaluación brasileña la clasificó como En Peligro (EN).
❄️ Temperatura — Zona USDA 10a–11b
Tolera temperaturas mínimas de hasta −1 ºC únicamente en condiciones secas, con ejemplares bien aclimatados y durante exposiciones breves. En cultivo resulta especialmente importante evitar que las bajas temperaturas coincidan con un sustrato húmedo.
☀️ Iluminación
Durante el crecimiento activo necesita iluminación elevada, con un objetivo aproximado de 18–25 mol/m²/día de DLI PAR. Tolera una exposición luminosa intensa, aunque el sol directo debe introducirse progresivamente en ejemplares cultivados previamente con menor irradiancia. Una iluminación insuficiente favorece un crecimiento más débil y dificulta la formación compacta del cuerpo.
💧 Ciclo de crecimiento y riego
Descanso invernal. Durante el periodo cálido mantiene la actividad vegetativa y se recomienda regar abundantemente, dejando secar completamente el sustrato antes del siguiente riego. En otoño se reduce progresivamente el aporte de agua y durante el invierno debe mantenerse prácticamente seco, especialmente si las temperaturas descienden. Una vez formado el cefalio, el crecimiento del cuerpo se ralentiza notablemente y el manejo debe orientarse a conservar las raíces y evitar excesos de humedad.
🌸 Floración
Las flores aparecen en el cefalio y son pequeñas, de color rosa a magenta, aproximadamente 1,5–2,3 cm de longitud. La floración puede prolongarse desde primavera hasta finales de otoño en condiciones favorables. Los frutos son pequeños, de color blanco a rosa pálido, y pueden alcanzar unos 1,7 cm de longitud.
🌿 Nutrición
Durante el periodo de crecimiento activo se recomienda un fertilizante con alto contenido en calcio asimilable y bajos niveles de nitrógeno como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez al mes cuando se riegue. Antes de la floración puede complementarse con Desert CHOICE® Floración.
Esta es una xerofítica inimitable cultivada en Madrid en maceta cuadrada tecnológica y con el sustrato activado con hongos micorrícicos y biofungicidas.
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