Pachypodium bispinosum | Pie de elefante
€21,20
🌱 Morfología
Pequeño arbusto caudiciforme y suculento, de crecimiento lento, que desarrolla un gran tallo tuberoso parcialmente subterráneo. Este caudex puede alcanzar aproximadamente 60 cm de altura y 25 cm de diámetro, y constituye una importante reserva de agua que permite sobrevivir durante largos periodos de sequía.
Desde el caudex surgen numerosas ramas relativamente finas, erectas o extendidas, que pueden alcanzar unos 60 cm de longitud. Las ramas presentan pares de espinas rectas de aproximadamente 10–20 mm, relativamente cortas.
Las hojas son alternas, estrechas y lanceoladas, de aproximadamente 20–40 mm de longitud, aunque su anchura puede variar considerablemente. Son de color verde oscuro, ligeramente rugosas o glabras en el haz y más claramente pelosas en el envés, con los márgenes enrollados hacia abajo.
Estos caracteres son especialmente útiles para diferenciarlo de Pachypodium succulentum: P. bispinosum suele presentar ramas más delgadas, hojas algo más largas y espinas más cortas, mientras que P. succulentum desarrolla ramas más gruesas, de aspecto bonsái, y sus hojas presentan los márgenes recurvados de forma más marcada.
🌍 Distribución, hábitat y familia
Familia Apocynaceae. Es endémico de Sudáfrica, principalmente de Eastern Cape y también del extremo oriental de Western Cape, con una distribución que se extiende aproximadamente desde Ladismith hasta Somerset East y el entorno de Port Elizabeth.
Crece en lugares pedregosos, laderas rocosas y matorrales suculentos secos, generalmente en posiciones cálidas y muy bien drenadas. El caudex subterráneo y los tejidos suculentos permiten almacenar agua y resistir largos periodos sin precipitaciones.
❄️ Temperatura
Zona USDA 9b–11b. Tolera temperaturas mínimas de hasta −3 ºC, como referencia puntual para ejemplares bien aclimatados, secos y protegidos de la humedad.
Aunque procede de una región con inviernos relativamente frescos, en su hábitat natural ocupa principalmente ambientes libres de heladas. En cultivo se recomienda protegerlo de heladas prolongadas y mantener el caudex y las raíces secos cuando las temperaturas sean bajas.
☀️ Iluminación
DLI PAR orientativo: 20–30 mol·m⁻²·día⁻¹.
Necesita una iluminación elevada para mantener un crecimiento compacto y desarrollar correctamente las ramas y el caudex. Puede cultivarse a pleno sol una vez aclimatado, aunque los ejemplares jóvenes procedentes de invernadero deben exponerse progresivamente.
La iluminación intensa favorece además una buena lignificación de las ramas y una floración más abundante.
💧 Ciclo de crecimiento y riego
Es una xerofítica adaptada a ambientes cálidos, secos y con precipitaciones estacionales. Durante el periodo favorable produce hojas y nuevos brotes, mientras que durante la estación desfavorable puede reducir considerablemente su actividad y perder parte del follaje.
Durante el crecimiento activo se recomienda realizar un riego abundante y dejar secar completamente el sustratoantes del siguiente aporte. El caudex permite mantener reservas hídricas durante periodos prolongados de sequía.
Cuando se aproxima el reposo deben espaciarse progresivamente los riegos. Durante el invierno, especialmente si las temperaturas son bajas o la planta ha perdido las hojas, debe mantenerse prácticamente seca.
La deshidratación estacional es una adaptación normal de la especie y no debe compensarse manteniendo el sustrato húmedo durante el reposo.
🌸 Floración
Las flores constituyen el carácter más fiable para distinguir Pachypodium bispinosum de Pachypodium succulentum.
En P. bispinosum las flores son acampanadas, de color rosa a púrpura, frecuentemente con los lóbulos más pálidos, y ocasionalmente blancas. Alcanzan aproximadamente 20 mm de diámetro y aparecen solitarias o en pequeños grupos en los extremos de las ramas. La corola presenta un tubo ancho, de aproximadamente 7–8 mm de diámetro, y lóbulos relativamente cortos, de unos 5–7 mm.
En cambio, P. succulentum presenta flores estrelladas, con un tubo mucho más estrecho y lóbulos más largos y extendidos. Además, en P. succulentum el tubo y los sépalos son pubescentes, mientras que en P. bispinosum son glabros.
La floración de P. bispinosum se produce principalmente durante primavera y comienzos del verano austral, aproximadamente de agosto a diciembre. En España puede trasladarse aproximadamente a febrero-junio, dependiendo del ciclo térmico y del reposo seguido por el ejemplar.
🌿 Nutrición
Durante el periodo de crecimiento activo se recomienda Desert CHOICE® Suculentas, aplicado después de un riego. Antes de la floración puede complementarse con Desert CHOICE® Floración.
No se recomienda fertilizar durante el reposo, cuando la planta haya perdido las hojas o mientras permanezca sometida a temperaturas bajas.
Esta es una xerofítica inimitable cultivada en Madrid en maceta cuadrada tecnológica y con el sustrato activado con hongos micorrícicos y biofungicidas.
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