Cycas revoluta Thunb. 

🌱 Morfología

  Convivió con los dinosaurios...Es una planta gimnosperma de porte arbustivo y crecimiento muy lento, que desarrolla un tronco robusto, cilíndrico y generalmente poco ramificado, coronado por una roseta de hojas pinnadas de gran longitud. Las hojas, rígidas y arqueadas, pueden alcanzar entre 1 y 1,5 m y están formadas por numerosos foliolos estrechos, coriáceos y puntiagudos, con los márgenes ligeramente revolutos, característica que da nombre a la especie. El follaje es de color verde oscuro, brillante y persistente. Las hojas nuevas aparecen agrupadas en una brotación anual o, en condiciones favorables, en más de una, formando una corona circular de gran regularidad. Es una planta de aspecto arquitectónico, muy longeva y de desarrollo especialmente pausado. No es una palmera ni una planta suculenta, aunque presenta una buena adaptación a los periodos de sequía.

🌍 Origen, hábitat y familia

Es originaria del sur de Japón, especialmente de las islas Ryūkyū y del sur de Kyūshū, con poblaciones naturales también en la provincia china de Fujian y el este de Taiwán. Crece en ambientes subtropicales, frecuentemente cerca de la costa, sobre laderas rocosas, terrenos pedregosos y acantilados bien drenados, entre aproximadamente 100 y 500 m de altitud. Su hábitat recibe precipitaciones abundantes, concentradas principalmente desde finales de primavera hasta otoño, coincidiendo con la estación monzónica. Su resistencia a periodos secos le permite adaptarse al cultivo mediterráneo, siempre que disponga de un sustrato equilibrado y un drenaje excelente.

Familia: Cycadaceae. Orden: Cycadales. Es una gimnosperma de uno de los linajes vegetales más antiguos que todavía existen.

❄️ Temperatura — USDA 9a

Tolera unas temperaturas mínimas de −6,7 °C, correspondientes al límite inferior de la zona USDA 9a. Esta referencia no implica que pueda soportar heladas prolongadas sin daños. Las hojas pueden deteriorarse con temperaturas inferiores a 0 °C, especialmente si coinciden con humedad elevada. Se recomienda proteger el ejemplar de las heladas intensas y mantener el sistema radicular alejado de la humedad persistente durante el invierno.

☀️ Iluminación

Necesita una iluminación abundante para desarrollar una corona de hojas compacta y mantener un follaje verde y consistente. Se recomienda una exposición muy luminosa, con luz filtrada o sol directo suave, evitando especialmente la insolación intensa durante las horas centrales del verano, que puede provocar decoloraciones y quemaduras en los foliolos. Como referencia orientativa de cultivo, puede buscarse un DLI PAR de 15–25 mol·m⁻²·día⁻¹, adaptándolo a la temperatura, la aclimatación y la edad de la planta. Se debe introducir gradualmente cualquier aumento de exposición solar.

💧 Ciclo de crecimiento y riego

Descanso invernal. Es una planta perenne de hoja persistente, pero su crecimiento se produce en brotaciones periódicas, generalmente durante la primavera y el verano. En estos periodos se recomienda regar en profundidad y dejar secar parcialmente el sustrato antes del siguiente aporte. Durante el invierno, cuando disminuye la actividad vegetativa, se espaciarán los riegos, evitando que el sustrato permanezca húmedo durante periodos prolongados. Aunque tolera cierta sequía una vez establecida, necesita disponer de agua suficiente durante la emisión y desarrollo de las nuevas hojas. El encharcamiento es especialmente perjudicial para sus raíces.

🌰 Reproducción y fructificación

Es una especie dioica, por lo que existen ejemplares masculinos y femeninos. Los masculinos producen un gran cono reproductor central, de forma alargada y erecta, mientras que los femeninos desarrollan estructuras reproductoras formadas por macrosporófilos dispuestos alrededor del ápice. No produce flores ni frutos verdaderos, sino semillas desnudas, características de las gimnospermas. Cuando existe polinización, los ejemplares femeninos pueden desarrollar semillas grandes, de tonalidad anaranjada. La reproducción por semilla es lenta y requiere paciencia, aunque también puede multiplicarse mediante los hijuelos que aparecen en la base del tronco.

🌿 Nutrición

Se recomienda utilizar exclusivamente Desert COTE®, fertilizante granulado de liberación lenta y programada en función de la temperatura. Se aplicará una sola vez al año, preferentemente al inicio de la primavera, coincidiendo con el comienzo del periodo de mayor actividad vegetativa. Su duración aproximada de seis meses permite cubrir las necesidades nutricionales durante el ciclo de crecimiento sin necesidad de realizar aportaciones adicionales. No se recomienda repetir la aplicación en verano ni en otoño. Una nutrición equilibrada favorece la formación de nuevas coronas foliares y el mantenimiento de un follaje verde, consistente y saludable.

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