Stapelia divaricata.  Masson 

🌱 Morfologia

 Uma apestosilla... Planta suculenta perene, de porte baixo e crescimento irregular, que forma pequenos arbustos mediante a ramificação dos seus caules a partir da base. Os caules são finos em comparação com os de outras espécies do género, geralmente com 6–12 cm de altura e cerca de 0,5–1 cm de espessura. Apresentam quatro ângulos, pequenos tubérculos e uma superfície finamente pubescente, de cor verde- acinzentada, por vezes tingida de púrpura ou avermelhada. O seu crescimento é ereto no início, mas os ramos tendem a abrir-se e estender-se para os lados, característica que explica o epíteto divaricata.

As flores são relativamente pequenas para uma stapeliada, habitualmente com cerca de 3–5 cm de diâmetro. Destacam-se pela sua superfície cerosa e brilhante, com tonalidades que podem variar do rosa carne ao púrpura desbotado. Os cinco lóbulos da corola apresentam margens curvadas para trás e uma textura finamente rugosa, com pelos esparsos e minúsculos.

🌍 Distribuição, habitat e família

É originária da província do Cabo Ocidental, na África do Sul, onde se encontra em localidades próximas a Swellendam e Buffeljachts. Cresce em ambientes secos, sobre afloramentos de xisto e terrenos pedregosos, frequentemente encaixada entre rochas e pequenos arbustos em encostas ensolaradas. A sua distribuição natural é restrita e tem-se assinalado a perda de habitat como uma ameaça para algumas das suas populações. Os seus caules carnudos permitem-lhe suportar períodos de escassez de água.

Família: Apocynaceae. Subfamília: Asclepiadoideae. Tribo: Ceropegieae.

❄️ Temperatura — USDA 10b

Tolera temperaturas mínimas próximas de 1,7 °C como referência orientativa, embora não seja recomendável expor-lhe deliberadamente a esse limite. É uma espécie sensível às geadas e ao frio húmido. Recomenda-se mantê-la preferencialmente acima de 8–10 °C durante o inverno, com boa ventilação e o substrato quase seco. A combinação de baixas temperaturas e humidade persistente pode provocar apodrecimento nos caules e nas raízes.

☀️ Iluminação

Desenvolve-se melhor com iluminação intensa, desde sol direto suave até meia-sombra luminosa. Uma exposição abundante favorece o crescimento compacto e a floração, embora seja recomendável evitar mudanças bruscas de exposição que possam provocar queimaduras. No verão, em climas muito quentes, pode beneficiar-se de uma ligeira proteção durante as horas centrais do dia. Como referência orientativa, pode-se procurar um DLI PAR de 15–30 mol·m⁻²·dia⁻¹, adaptando-o à temperatura e à aclimatação da planta.

💧 Ciclo de crescimento e rega

Repouso invernal. O seu crescimento concentra-se principalmente durante os períodos quentes, enquanto no inverno diminui a sua atividade. Durante a primavera e o verão, recomenda-se regar em profundidade e deixar secar completamente o substrato antes de voltar a regar. No inverno, devem reduzir-se consideravelmente os aportes de água, sobre tudo se as temperaturas forem baixas. Se for mantida num ambiente quente e continuar a crescer, a rega pode ser ajustada à sua atividade vegetativa. É preferível poupar na água do que manter as raízes húmidas durante períodos prolongados.

🌸 Floração

A floração pode ocorrer durante os meses quentes e prolongar-se até ao outono, dependendo das condições de cultivo. As flores aparecem sobre pedúnculos curtos e destacam-se pela sua aparência cerosa, pouco comum entre as stapeliadas. A corola apresenta cinco lóbulos alongados, de cor rosa- carne, malva ou púrpura desbotado, com uma superfície finamente rugosa e margens revolutas. O centro costuma ser mais claro e apresentar estruturas reprodutoras características das Asclepiadoideae. As flores podem libertar um cheiro desagradável que atrai moscas polinizadoras, embora a sua intensidade varie entre exemplares.

🌿 Nutrição

Durante o crescimento ativo, recomenda-se Desert CHOICE® Suculentas, seguindo as indicações de dosagem do produto. Convém manter uma fertilização moderada, evitando os excessos de azoto que podem favorecer um crescimento demasiado tenro. A fertilização deve ser reduzida ou suspensa durante o repouso invernal. Um substrato arejado e de drenagem rápida é essencial para manter os caules saudáveis e prevenir apodrecimentos.

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