Melocactus azureus | Melocactus azul
€10,60
🌱 Morfologia
Cacto solitário, de corpo globoso a curto-cilíndrico, verde-azulado a cinzento-esverdeado, que pode atingir aproximadamente 13–45 cm de altura e 14–20 cm de diâmetro. Apresenta 9–10 costelas triangulares, com aréolas providas de espinhos robustos, de cor preta ou avermelhada e posteriormente acinzentada. Pode desenvolver 1–4 espinhos centrais, retos ou ligeiramente curvados, e 7–11 radiais. Ao atingir a maturidade forma um característico cefalio terminal, castanho-avermelhado a esbranquiçado, que pode chegar a cerca de 12 cm de altura e 7–9 cm de diâmetro. A partir desta fase, o crescimento vegetativo do corpo praticamente cessa.
🌍 Distribuição, habitat e família
Espécie endémica do estado da Baía, no nordeste do Brasil. Encontra-se aproximadamente entre 450 e 800 m de altitude, restringida a afloramentos baixos de rocha calcária dentro da caatinga, em ambientes áridos e estacionalmente secos. As populações estão fragmentadas e a perda de habitat pela transformação agrícola constitui uma ameaça importante. Pertence à família Cactaceae. A avaliação brasileira classificou-a como Em Perigo (EN).
❄️ Temperatura — Zona USDA 10a–11b
Tolera temperaturas mínimas de até −1 ºC unicamente em condições secas, com exemplares bem aclimatados e durante exposições breves. Em cultivo, é especialmente importante evitar que as baixas temperaturas coincidam com um substrato húmido.
☀️ Iluminação
Durante o crescimento ativo necessita de iluminação elevada, com um objetivo aproximado de 18–25 mol/m²/dia de DLI PAR. Tolera uma exposição luminosa intensa, embora o sol direto deva ser introduzido progressivamente em exemplares cultivados previamente com menor irradiância. Uma iluminação insuficiente favorece um crescimento mais débil e dificulta a formação compacta do corpo.
💧 Ciclo de crescimento e rega
Descanso invernal. Durante o período quente mantém a atividade vegetativa e recomenda-se regar abundantemente, deixando secar completamente o substrato antes da rega seguinte. No outono, reduz-se progressivamente o aporte de água e durante o inverno deve manter-se praticamente seco, especialmente se as temperaturas descem. Uma vez formado o cefalio, o crescimento do corpo abranda notavelmente e o manejo deve orientar-se para conservar as raízes e evitar excessos de humidade.
🌸 Floração
As flores aparecem no cefalio e são pequenas, de cor rosa a magenta, com aproximadamente 1,5–2,3 cm de comprimento. A floração pode prolongar-se da primavera até ao final do outono em condições favoráveis. Os frutos são pequenos, de cor branca a rosa pálido, e podem atingir cerca de 1,7 cm de comprimento.
🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo, recomenda-se um fertilizante com alto conteúdo em cálcio assimilável e baixos níveis de azoto como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez por mês durante a rega. Antes da floração pode complementar-se com Desert CHOICE® Floração.
Esta é uma xerofítica inimitável cultivada em Madrid em vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos e biofungicidas.
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