🌱 Morfologia
    Forma cristada de Opuntia tuna caracterizada por um crescimento anómalo do meristema apical que transforma o desenvolvimento habitual dos cladódios numa estrutura aplanada, ondulada e sinuosa, com cristas que podem formar autênticas esculturas vegetais. Cada exemplar desenvolve uma silhueta diferente e, com o tempo, pode adquirir uma aparência semelhante a um leque ou a uma formação coralina.

A superfície é verde e carnuda, com numerosas areolas dispostas sobre as cristas. As areolas podem apresentar gloquídios e pequenos espinhos ou cerdas, cuja densidade e desenvolvimento são variáveis. As formas cristadas podem produzir ocasionalmente rebentos de crescimento normal; estes ramos conservam a morfologia típica da O. tuna e podem chegar a florescer. A forma cristada mantém-se através de propagação vegetativa, uma vez que uma planta obtida de semente não conserva necessariamente esta alteração do crescimento.

🌍 Distribuição, habitat e família
Não existe como população selvagem diferenciada. É uma forma hortícola selecionada e propagada vegetativamente a partir da Opuntia tuna. A espécie de referência tem a sua área nativa no México e no sul da Jamaica, onde cresce principalmente em ambientes tropicais sazonalmente secos.

Pertence à família Cactaceae, subfamília Opuntioideae e tribo Opuntieae. Opuntia tuna é atualmente um nome aceite; entre os seus sinónimos históricos encontram-se Cactus tuna e Opuntia dillenii.

❄️ Temperatura · Zona USDA 9a–11b
Tolera temperaturas mínimas de até −4 ºC em exemplares secos e bem aclimatados. A forma cristada pode ser um pouco mais sensível do que a forma de crescimento normal, especialmente quando as cristas permanecem húmidas durante períodos frios. Durante o inverno recomenda-se protegê-la da chuva e manter o substrato completamente seco.

☀️ Iluminação
Necessita de iluminação muito intensa para manter um crescimento compacto e conservar a estrutura cristada. Pode ser cultivada a pleno sol após uma aclimatação progressiva. Uma radiação elevada favorece, além disso, uma maior densidade de areolas e uma melhor expressão da forma ondulada.

Como objetivo orientativo durante o crescimento ativo recomenda-se um DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·dia⁻¹.

💧 Ciclo de crescimento e rega
Repouso invernal. Durante o inverno deve manter-se completamente seca, especialmente com temperaturas baixas. Nas formas cristadas, as dobras e depressões da estrutura podem reter humidade durante mais tempo, aumentando o risco de apodrecimento.

Com o aumento das temperaturas na primavera, começa o crescimento ativo. Durante a primavera e o verão recomendam-se regas abundantes, deixando que o substrato seque completamente antes da rega seguinte. Em períodos de calor extremo pode diminuir temporariamente a sua atividade, pelo que convém adaptar a frequência de rega à velocidade real de secagem. No final do verão e durante o outono reduz-se progressivamente o aporte de água até atingir o repouso invernal.

🌸 Floração
A floração é menos frequente do que na forma de crescimento normal. Quando aparece, as flores são semelhantes às da Opuntia tuna, geralmente amarelas e intensas, e podem desenvolver-se sobre ramos que tenham recuperado o crescimento normal.

A própria estrutura cristada pode produzir poucas flores ou nenhuma, pelo que, nesta forma, o principal interesse ornamental reside na morfologia do crescimento.

🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo recomenda-se um fertilizante com alto teor de cálcio assimilável e baixos níveis de azoto como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez por mês ao regar. Antes da floração pode ser complementado com Desert CHOICE® Floração.

Esta é uma xerofítica inimitável cultivada em Madrid num vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos e biofungicidas.

📏 O tamanho das nossas xerofíticas é o seguinte:

S -> 9cm x 9cm

* Ao tratar-se de uma compra online, o aspeto do exemplar enviado pode variar ligeiramente em relação à imagem do produto. Na descrição da fotografia especificam-se as medidas da planta, mas isto também pode variar ligeiramente porque, é um ser vivo! Cada uma das plantas da Desert CITY tem características únicas.