🌱 Morfologia
    Opuntia arbustiva, muito ramificada, que pode atingir cerca de 2–3 m de altura e formar exemplares de grande diâmetro. Os cladódios são aplanados, alongados, elípticos a espatulados, de cor verde-escura brilhante, com um contorno contínuo e, por vezes, uma tonalidade púrpura em torno das aréolas. As aréolas apresentam gloquídios avermelhados ou castanho-avermelhados. A espinhação é muito variável: muitos exemplares são praticamente inermes, enquanto outros desenvolvem uma ou, raramente, duas espinhas por aréola, retas ou ligeiramente curvadas, de tons avermelhados, púrpura-escuro ou acinzentados ao envelhecer.

🌍 Distribuição, habitat e família
Originária do nordeste da Argentina, Uruguai e do estado brasileiro do Rio Grande do Sul, onde faz parte de ambientes abertos da região pampeana e da área do Rio da Prata. Também se encontra naturalizada em diferentes zonas mediterrânicas da Europa. Pertence à família Cactaceae, subfamília Opuntioideae, tribo Opuntieae.

❄️ Temperatura · Zona USDA 8b–11b
Pode tolerar até -7 ºC. É uma Opuntia de clima subtropical e temperado-quente que tolera descidas moderadas de temperatura quando está completamente seca e bem aclimatada. Em cultivo recomenda-se protegê-la especialmente de geadas prolongadas combinadas com humidade no substrato.

☀️ Iluminação
Necessita de sol direto e elevada intensidade luminosa para desenvolver cladódios compactos, uma coloração intensa e uma boa floração. Como objetivo orientativo durante o crescimento ativo, recomenda-se um DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·dia⁻¹.

💧 Ciclo de crescimento e rega
Descanso invernal. Durante o período frio reduz-se a rega e deve manter-se o substrato seco quando as temperaturas forem baixas. Com o aumento da temperatura e da radiação solar, retoma-se progressivamente a rega, deixando secar completamente o substrato entre aplicações. Durante o crescimento ativo pode receber regas abundantes, desde que a drenagem seja excelente.

🌸 Floração
Produz flores grandes, de aproximadamente 6–10 cm de diâmetro, de cor laranja, com as tépalas externas frequentemente tingidas de vermelho. Uma característica diagnóstica é o estigma verde. Os botões florais apresentam um ápice agudo. Após a floração, desenvolve frutos obcónicos a obovoides, que adquirem coloração carmim e contêm uma polpa característica de tonalidade púrpura-vinácea.

🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo, recomenda-se um fertilizante com alto teor de cálcio assimilável e baixos níveis de azoto, como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez por mês durante a rega. Antes da floração pode complementar-se com Desert CHOICE® Floração.

Esta é uma xerofítica inimitável cultivada em Madrid em vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos e biofungicidas.