Haageocereus lachayensis Rauh & Backeb.

🌱 Morfologia
Cato colunar de porte rígido e ereto, com caules verdes que podem crescer retos ou ligeiramente arqueados e atingir 1–2 m de altura, formando com a idade grupos de vários caules a partir da base. Apresenta 12–14 costelas, algo tuberculadas em direção ao ápice. As aréolas estão muito próximas entre si, são amarelas a castanho-escuras e apresentam uma fina lã amarelada. Destaca-se pela sua espinhagem densa e persistente: desenvolve geralmente um espinho central muito robusto, dirigido para baixo, de 2–4 cm, que pode atingir maior comprimento em alguns exemplares, acompanhado por 20–30 espinhos radiais, ocasionalmente até 40, dispostos em 2–3 séries. Os espinhos jovens são amarelos ou dourados e escurecem progressivamente até adquirirem tons castanho-enegrecidos, criando um dos traços mais característicos desta forma.

🌍 Distribuição, habitat e família
É originário das Lomas de Lachay, na região de Lima, Peru, onde forma populações extensas nas zonas baixas e pedregosas das encostas. Habita um dos ecossistemas costeiros de extrema aridez do Peru, condicionado pela presença sazonal de nevoeiros. Encontra-se aproximadamente entre 100 e 800 m de altitude nesta localidade. O nome lachayensis faz referência precisamente às Lomas de Lachay. Pertence à família Cactaceae, subfamília Cactoideae, tribo Trichocereeae.

❄️ Temperatura · Zona USDA 9b
Tolera temperaturas mínimas de até −4 ºC em seco e com exemplares bem aclimatados. Em cultivo convém protegê-lo de geadas prolongadas e, especialmente, evitar que as baixas temperaturas coincidam com um substrato húmido.

☀️ Iluminação
Necessita de iluminação muito intensa e várias horas de sol direto para manter um crescimento compacto e desenvolver a sua característica espinhagem dourada. A exposição intensa pode produzir uma tonalidade bronzeada na epiderme e favorece a produção de espinhos e flores. Como objetivo orientativo durante o crescimento ativo recomenda-se um DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·dia⁻¹.

💧 Ciclo de crescimento e rega
Descanso invernal. Durante o período frio deve manter-se praticamente seco, especialmente quando as temperaturas forem baixas. Na primavera e verão, com temperaturas suficientemente altas, o crescimento retoma e pode regar-se de forma abundante mas espaçada, deixando secar completamente o substrato antes da rega seguinte. A ventilação e a drenagem rápida são especialmente importantes nesta espécie proveniente de ambientes desérticos.

🌸 Floração
Produz flores grandes, tubulares a ligeiramente infundibuliformes, com aproximadamente 6–8 cm de comprimento e 5–6 cm de diâmetro. O tubo floral é esverdeado, alargado para a parte superior e coberto de abundantes tricomas brancos; os segmentos do perianto são brancos ou rosa pálido. As flores abrem-se principalmente durante a noite e podem permanecer abertas até ao dia seguinte. Estudos recentes sobre H. acranthus nas zonas costeiras mostram uma biologia floral compatível com polinização por vertebrados, incluindo morcegos e aves.

🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo recomenda-se um fertilizante com elevado teor de cálcio assimilável e baixos níveis de azoto como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez por mês durante a rega. Antes da floração pode complementar-se com Desert CHOICE® Floração.

Esta é uma xerofítica inimitável cultivada em Madrid em vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos.