Frailea castanea Backeb.

🌱 Morfologia
  Cacto diminuto, geralmente solitário, de corpo aplanado-globoso, parcialmente enterrado no solo e profundamente deprimido no ápice. Pode atingir aproximadamente 4 cm de altura e 3–4,5 cm de diâmetro. A epiderme apresenta tons verde-acinzentados, avermelhados ou caracteristicamente castanho-chocolate. Desenvolve uma raiz tuberosa e cónica. As 8–14 costelas são baixas, direitas e pouco marcadas, sem se dividirem em tubérculos. As pequenas aréolas produzem 3–11 espinhos muito curtos, inicialmente avermelhados e depois escuros, geralmente adpressos ao corpo.

🌍 Distribuição, habitat e família
Distribui-se pelo sul do Brasil, norte do Uruguai e nordeste da Argentina, principalmente em campos pedregosos e afloramentos rochosos das pampas e pastagens subtropicais, aproximadamente entre 150 e 300 m de altitude. Pertence à família Cactaceae, subfamília Cactoideae, tribo Cereeae.

❄️ Temperatura · Zona USDA 9b
Tolera temperaturas mínimas de até −4 ºC em seco e com boa aclimatização. Devido ao seu pequeno tamanho e à sua raiz tuberosa, convém extremar a precaução com a humidade quando as temperaturas são baixas.

☀️ Iluminação
Necessita de iluminação muito intensa, com várias horas de sol direto após estar aclimatada. Como objetivo orientativo durante o crescimento ativo recomenda-se um DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·dia⁻¹.

💧 Ciclo de crescimento e rega
Descanso invernal. Durante o período ativo recomenda-se regar a fundo e deixar secar completamente o substrato antes da rega seguinte. No inverno deve permanecer seco e com boa ventilação.

🌸 Floração
Produz flores amarelas, grandes em proporção ao corpo diminuto, que nascem perto do ápice. Como noutras Frailea, pode reproduzir-se através de flores cleistogâmicas, capazes de se autopolinizarem sem chegarem a abrir; ocasionalmente as flores abrem-se completamente sob condições favoráveis de luminosidade e temperatura.

🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo recomenda-se um fertilizante com alto teor de cálcio assimilável e baixos níveis de azoto como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez por mês durante a rega. Antes da floração pode complementar-se com Desert CHOICE® Floração.

Esta é uma xerofítica inimitável cultivada em Madrid em vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos e biofungicidas.