🌱 Morfologia
  Cultivar de flores enormes. Parece uma pequena fortaleza de espinhos que decidiu encher-se de flores. Os seus ramos estão cobertos de pontas, mas entre elas surgem, uma e outra vez, delicadas manchas de cor que podem prolongar-se durante meses. É uma planta de contrastes: áspera nos seus caules e surpreendentemente alegre na sua floração, como se a natureza tivesse escondido um jardim dentro de uma armadura.

É um arbusto suculento muito ramificado, de porte ereto ou ligeiramente arqueado, que pode atingir cerca de 1–2 m em exemplares desenvolvidos. Os caules são angulosos, de cor verde-acinzentada a castanho, e estão armados com pares de pontas rígidas de aproximadamente 1–3 cm. As folhas são carnosas, verdes e obovadas, e concentram-se principalmente nos rebentos jovens, podendo cair durante períodos de stress ou seca. As inflorescências desenvolvem-se sobre os ramos e as brácteas que rodeiam os pequenos ciátios podem apresentar cores muito variadas consoante o exemplar e a seleção: vermelho, rosa, branco, amarelo ou alaranjado. Como acontece no género Euphorbia, quando danificado liberta um látex branco que pode resultar irritante e tóxico, pelo que deve evitar-se o contacto com os olhos e mucosas.

🌍 Distribuição, habitat e família
É originária de Madagascar, onde vive em ambientes secos e matagais xerófilos, geralmente em terrenos bem drenados. Atualmente é cultivada amplamente em regiões tropicais, subtropicais e mediterrânicas como planta ornamental. Pertence à família Euphorbiaceae.

❄️ Temperatura — Zona USDA 9b–11b
Tolera temperaturas mínimas de até −4 ºC se permanecer completamente seca, estiver bem aclimatada e a exposição for breve. Para manter um crescimento ativo e evitar danos, convém protegê-la das geadas e, especialmente, da combinação de frio e humidade.

☀️ Iluminação
Durante o crescimento ativo necessita de uma iluminação intensa, com um objetivo aproximado de 18–25 mol/m²/dia de DLI PAR. Tolera o sol direto após uma aclimatação progressiva. Uma iluminação elevada favorece um crescimento compacto e uma floração abundante; com pouca luz pode alongar os caules e reduzir a produção de estruturas florais.

💧 Ciclo de crescimento e rega
Repouso invernal.
Durante o período ativo recomendam-se regas abundantes, deixando secar completamente o substrato antes de voltar a regar. No inverno deve reduzir-se notavelmente o fornecimento de água e manter-se praticamente seca quando as temperaturas estiverem baixas. O substrato deve drenar rapidamente para evitar a acumulação de humidade em redor das raízes.

🌸 Floração
As suas pequenas flores verdadeiras estão reunidas em ciátios, rodeados por estruturas coloridas que são as que proporcionam o espetacular efeito floral. Dependendo da planta, podem ser vermelhas, rosas, brancas, amarelas ou alaranjadas. Em condições adequadas pode produzir novas inflorescências durante grande parte do ano e, em Madrid, especialmente desde primavera até outono.

🌿 Nutrição
Durante o período de crescimento ativo recomenda-se um fertilizante específico para suculentas, com alto teor de cálcio assimilável, como Desert CHOICE® Suculentas, aplicado 1 vez por mês quando se rega.

Esta é uma xerófita inimitável cultivada em Madrid em vaso quadrado tecnológico e com o substrato ativado com fungos micorrízicos e biofungicidas.

Vasos de 14x14 cm