Homalocephala texensis (Hopffer) Britton & Rose 

🌱 Morfología
   Cactus solitario, de crecimiento muy bajo y fuertemente deprimido, que suele desarrollarse prácticamente a ras del suelo y puede quedar parcialmente oculto entre las gramíneas de su hábitat. El tallo es verde grisáceo pálido en las poblaciones occidentales y más verde en las orientales, con 10–20 cm de altura y hasta unos 30 cm de diámetro. Presenta 13–27 costillas muy marcadas, de cresta relativamente aguda. Las areolas son discretas y están provistas de espinas robustas, generalmente 5–7 radiales y una central mucho más larga. La espina central puede alcanzar 7,5–8 cm, es aplanada, rígida y curvada hacia abajo; las espinas presentan tonalidades que van del pajizo al rosa, rojizo o gris y muestran bandas transversales muy características. En las poblaciones occidentales las espinas centrales pueden ser especialmente largas y proyectarse hacia el exterior.

🌍 Distribución, hábitat y familia
Se distribuye ampliamente por el sur de Estados Unidos, principalmente Texas, sureste de Nuevo México y suroeste de Oklahoma, y continúa hacia el noreste de México, en Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Durango, Tamaulipas y Zacatecas. Vive desde prácticamente el nivel del mar hasta unos 1400 m, en el Desierto Chihuahuense y zonas de transición, sobre suelos arenosos, arcillosos o calizos, llanuras, valles, pastizales, matorrales xerófilos y colinas de caliza. Puede crecer incluso en zonas donde una capa de hierbas o nieve llega a ocultarlo por completo. Pertenece a la familia Cactaceae, subfamilia Cactoideae, tribu Cacteae.

El género Homalocephala ha sido recuperado en la taxonomía de Joël Lodé en su revisión de 2026. El índice de Taxonomy of the Cactaceae, volúmenes III–VI, incluye expresamente Homalocephala texensis.

❄️ Temperatura · Zona USDA 7a
Tolera temperaturas mínimas de hasta −18 ºC en seco y con ejemplares bien aclimatados. Existen poblaciones naturales sometidas a temperaturas todavía inferiores, pero en cultivo resulta especialmente importante que el sistema radicular permanezca seco durante las heladas.

☀️ Iluminación
Necesita sol directo y una iluminación muy intensa para conservar su porte extremadamente compacto y desarrollar espinas fuertes y bien coloreadas. La falta de luz favorece el crecimiento más alargado y produce una espinación menos robusta. Como objetivo orientativo durante el crecimiento activo se recomienda un DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·día⁻¹.

💧 Ciclo de crecimiento y riego
Descanso invernal. Durante el periodo frío debe mantenerse completamente seco. En primavera y verano se reanuda el crecimiento y puede regarse de forma abundante pero espaciada, dejando secar completamente el sustrato antes del siguiente riego. Aunque procede de regiones áridas, su área de distribución recibe precipitaciones muy diferentes según la población; en cultivo, el factor determinante es evitar que las raíces permanezcan húmedas durante periodos fríos.

🌸 Floración
Las flores aparecen en la zona apical, generalmente desde finales de primavera hasta el verano, incluso en ejemplares relativamente pequeños. Alcanzan aproximadamente 5–6 cm de longitud y diámetro y presentan una coloración variable entre blanco, rosa pálido, rosa plateado y rosa intenso, con una característica garganta roja. Los frutos son uno de sus rasgos más llamativos: carnosos, globosos u ovoides y de color rojo escarlata a carmesí, pueden alcanzar unos 5 cm de longitud y 3–4 cm de diámetro. Al madurar presentan escamas que se desprenden con facilidad y se abren de forma irregular. Se realiza un dulce con estos frutos.

🌿 Nutrición
Durante el periodo de crecimiento activo se recomienda un fertilizante con alto contenido en calcio asimilable y bajos niveles de nitrógeno como Desert CHOICE® Cactáceas, aplicado 1 vez al mes cuando se riegue. Antes de la floración puede complementarse con Desert CHOICE® Floración.

Esta es una xerofítica inimitable cultivada en Madrid en maceta cuadrada tecnológica y con el sustrato activado con hongos micorrícicos y biofungicidas.