Piante xerofite
Che cosa sono le piante xerofitiche?
Sono quelle specie vegetali che possiedono diversi meccanismi di adattamento all'aridità e alla siccità dei suoli in cui vivono, riuscendo a vivere e a svilupparsi favorevolmente anche in condizioni così avverse.
Uno dei meccanismi più conosciuti è l'accumulo di acqua nei loro tessuti di riserva. Questo fenomeno è chiamato “succulenza” ed era caratteristico delle piante precedentemente conosciute come piante grasse e oggi come piante succulente.
La famiglia botanica dei cactus appartiene alle piante succulente. Pertanto, tutti i cactus sono piante succulente, ma non tutte le piante succulente sono cactus. Esistono piante di questo tipo in più di 40 famiglie botaniche diverse, alcune note come gli aloe, le agavi, ecc.
Non tutte le piante xerofitiche sono neppure succulente. Come abbiamo detto in precedenza, possono presentare altri meccanismi di adattamento alla carenza d'acqua, come: sistemi per ridurre l'evaporazione attraverso l'epidermide (rivestimenti cerosi, stomi protetti o infossati, ecc.), presenza di peluria sulla superficie fogliare, ecc.
Molte di queste piante xerofitiche sono autoctone della flora della Comunità di Madrid e del sud della penisola iberica, come ad esempio: l'olivo, l'oleandro, il melograno e molte piante aromatiche.
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