🌱 Morphologie
Sous-arbrisseau caudiciforme et succulent, à croissance lente, qui développe une tige principale très épaissie et tubéreuse, partiellement souterraine, d’où partent de nombreuses branches courtes, épaisses et épineuses. Il peut atteindre environ 1–1,5 m de hauteur à l’âge adulte.

Chaque branche se termine généralement par une rosette de feuilles, créant une silhouette compacte et caractéristique. Les feuilles sont alternes et concentrées à l’extrémité des branches ; elles sont elliptiques à étroitement oblongues, atteignant environ 8 cm de longueur et environ 2 cm de largeur, de couleur vert foncé, avec une nervure centrale plus claire et un revers pouvant présenter une fine pubescence. Elles sont caduques et peuvent tomber pendant le repos.

Les branches présentent paires d’épines au niveau des nœuds. La combinaison d’un caudex très développé, de branches courtes et de rosettes terminales permet de le distinguer des Pachypodium arborescents comme P. lamerei y P. rutenbergianum.

🌍 Répartition, habitat et famille
Famille Apocynaceae. Il est endémique du centre-sud de Madagascar, particulièrement associé à la région du plateau de l’Horombe. Kew le situe dans le biome du désert et des broussailles sèches. Il se rencontre dans des milieux rocheux et très bien drainés, avec des populations documentées sur des affleurements granitiques et gneissiques, à environ 500 à 1 000 m d’altitude.

Il pousse exposé à un rayonnement solaire élevé et supporte des périodes de sécheresse grâce au stockage de l’eau dans la tige tubéreuse.

Sur le plan taxonomique, il a longtemps été considéré comme une variété de Pachypodium rosulatum sous le nom P. rosulatum var. horombense. Actuellement Kew l’accepte Pachypodium horombense en tant qu’espèce indépendante.

❄️ Température
Zone USDA 10b–11b. Tolère des températures minimales allant jusqu’à −1 ºC, uniquement comme référence ponctuelle pour des exemplaires secs, bien acclimatés et dans des conditions protégées.

Pour la culture habituelle, il convient d’être nettement plus prudent : pendant le repos hivernal, il est recommandé de le maintenir au sec et d’éviter tout particulièrement la combinaison froid + humidité. Certaines sources de culture situent la limite pratique autour de 10 ºC, tandis que d’autres références horticoles indiquent une tolérance occasionnelle proche de 1 ºC lorsqu’il reste complètement sec.

☀️ Éclairage
DLI PAR indicatif : 20–30 mol·m⁻²·jour⁻¹.

Nécessite un éclairage très intense pour conserver une structure compacte et développer correctement le caudex et les branches. Le plein soleil ou un emplacement très lumineux sont recommandés, en procédant à une acclimatation progressive lorsqu’il provient de conditions de serre.

La forte intensité lumineuse favorise également la formation de feuilles compactes et une floraison abondante.

💧 Cycle de croissance et arrosage
C'est une espèce adaptée à un climat saisonnièrement sec, avec une activité concentrée pendant la saison chaude. Durant la période végétative, elle développe de nouvelles feuilles et branches et utilise les réserves accumulées dans le caudex pendant les périodes défavorables.

Pendant la croissance active, il est recommandé de arroser abondamment et laisser sécher complètement le substratavant le suivant. Le caudex permet de supporter des périodes relativement longues sans eau.

À l'arrivée de l'automne, la perte des feuilles peut commencer et la plante peut entrer en repos. Pendant l'hiver, il faut réduire progressivement les arrosages jusqu'à maintenir le substrat pratiquement sec, surtout lorsque les températures baissent.

Le repos avec perte des feuilles est une réponse physiologique normale et ne doit pas être interprété comme un manque d'eau.

🌸 Floraison
La fleur est l'un des caractères les plus distinctifs de Pachypodium horombense.

Il produit une inflorescence longuement pédonculée, qui émerge au-dessus des rosettes et porte environ 3–10 fleurs. Les fleurs sont de couleur jaune intense à jaune chrome, grandes, d'environ 17–23 mm de diamètre, et présentent une corolle extraordinairement élargie en forme de coupe ou cloche, presque horizontale.

La base renflée de la corolle forme cinq grandes poches ou chambres, une adaptation florale très caractéristique dans laquelle le pollinisateur peut s'introduire.

Cette fleur permet de le distinguer très facilement de Pachypodium succulentum y P. bispinosum, dont les fleurs ont une morphologie complètement différente. Il est également particulièrement utile pour le distinguer de P. rosulatum, avec lequel il a historiquement été confondu sur le plan taxonomique.

Dans l'hémisphère sud, il fleurit approximativement entre avril et août. En Espagne, dans des conditions de culture, la floraison peut être décalée et se produire approximativement entre octobre et mars, selon les températures et le moment de l'entrée en repos et de la reprise. SANBI situe la floraison naturelle entre avril et août.

🌿 Nutrition
Lors de la croissance active, il est recommandé d'utiliser Desert CHOICE® Suculentas, après un arrosage. Avant la floraison, il peut être complété par Desert CHOICE® Floración.

Il est déconseillé de fertiliser pendant le repos hivernal ni lorsque la plante a perdu ses feuilles.

C'est une xérophyte inimitable cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat activé par des champignons mycorhiziens et des biofongicides.

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