Le commerce international des animaux et des plantes est réglementé par ce que l’on appelle la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora: CITES).
En Espagne, cette réglementation internationale est applicable depuis le 16 mai 1986. La réglementation européenne relative à la protection des espèces est en vigueur depuis le 9 décembre 1996 et est même plus stricte que la CITES originale.
Selon cette réglementation, les espèces animales ou végétales faisant l’objet d’un contrôle international sont réparties en catégories appelées Annexes (trois dans la CITES internationale) ou Annexes (quatre dans l’interprétation de la CITES européenne, qui est beaucoup plus restrictive). Environ 5 000 espèces animales et 28 000 espèces végétales font l’objet d’une surveillance, car leur commerce non contrôlé peut menacer leur survie dans le milieu naturel.
Les trois annexes originales de la Convention internationale CITES sont les suivantes :
• L’Annexe I comprend les espèces menacées d’extinction. Le commerce d’individus de ces espèces n’est autorisé que dans des circonstances exceptionnelles et avec l’approbation préalable des organismes de réglementation locaux. Sur les 931 espèces incluses dans cette catégorie, 136 sont des espèces de cactus, appartenant à 17 genres. Cela signifie que les cactus inclus dans cette catégorie représentent près de 15 % de toutes les espèces véritablement menacées d’extinction sur la planète.
• L’Annexe II comprend les espèces qui ne sont pas nécessairement menacées d’extinction, mais dont le commerce doit être contrôlé afin d’éviter une utilisation incompatible avec leur survie. Cette catégorie comprend le reste des espèces de la famille des cactus, soit environ 2 220 espèces, ce qui représente près de 10 % de toutes les espèces végétales. Leur production est réglementée au niveau européen.
• L’Annexe III contient les espèces qui sont protégées dans au moins un pays et qui ont demandé l’aide d’autres Parties à la CITES pour contrôler leur commerce.
