🌱 Morphologie
Cactus solitaire, au corps globuleux à subglobuleux, qui peut s’allonger avec l’âge et devenir brièvement cylindrique. L’épiderme est vert grisâtre et peut présenter une pruine marquée. Il atteint habituellement environ 12 cm de diamètre, bien que les spécimens adultes puissent prendre davantage de hauteur. Il présente 12–13 côtes, parfois jusqu’à 17, renflées sous les aréoles. Les aréoles sont ovales et, chez les jeunes spécimens, couvertes de laine et d’un feutrage jaunâtre caractéristique. Il développe 1–4 épines centrales robustes, atteignant environ 2,5 cm, à la base épaissie et fortement recourbées vers le haut, accompagnées de 7–12 épines radiales de 1,5–2 cm. L’armature épineuse des plantes sauvages est généralement particulièrement robuste.

Le nom Pyrrhocactus megliolii Rausch a été décrit en 1974 pour des plantes des environs de Marayes, à San Juan, et se caractérisait par son épiderme pruineux et ses fleurs aux teintes dorées, orangées et rosées. Il est actuellement considéré comme inclus dans le concept plus large de Pyrrhocactus bulbocalyx selon la classification de Lodé.

🌍 Répartition, habitat et famille
Il est présent dans le nord-ouest de l’Argentine, principalement à San Juan, La Rioja et San Luis, dans des milieux arides et semi-arides de monte et de broussailles sèches, sur des terrains rocheux et caillouteux. Les populations historiquement attribuées à P. megliolii proviennent notamment de Marayes, à San Juan, où il pousse sur des terrains rocheux et, d’après les observations de terrain disponibles, montre une affinité pour les substrats riches en quartz. Il appartient à la famille des Cactaceae.

❄️ Température — Zone USDA 8b–11b
Il s’agit d’une espèce de milieux continentaux arides, soumise dans son habitat à une forte amplitude thermique. Elle peut être cultivée avec des hivers froids à condition que le substrat reste complètement sec pendant le repos. Une bonne acclimatation et l’absence d’humidité au niveau des racines sont particulièrement importantes en cas de gelées.

☀️ Éclairage
Pendant la croissance active, elle a besoin d’un éclairage très intense, d’environ 18–25 mol·m⁻²·jour⁻¹ de DLI PAR, avec plusieurs heures de soleil direct. Une forte intensité lumineuse favorise la formation d’un épiderme compact, d’une armature épineuse robuste et d’une floraison adéquate. En été, lorsque les températures sont exceptionnellement élevées, elle peut bénéficier d’une légère protection pendant les heures centrales.

💧 Cycle de croissance et arrosage
Il s’agit d’une xérophyte adaptée à de faibles précipitations et à de grandes variations de température entre le jour et la nuit. Pendant la période de croissance active, un arrosage abondant est recommandé, en laissant sécher complètement le substrat avant d’arroser à nouveau. Le repos hivernal doit être maintenu presque au sec, en particulier lorsque les températures sont basses. L’alternance entre arrosage abondant et séchage complet reproduit au mieux les conditions de disponibilité irrégulière de l’eau dans son habitat.

🌸 Floraison
Les fleurs apparaissent dans la zone subapicale et présentent une forme urcéolée caractéristique, avec une ouverture relativement étroite. Les tépales externes peuvent présenter des teintes dorées ou orangées, tandis que les internes sont rosés, avec une gorge plus sombre, une combinaison particulièrement caractéristique des plantes décrites à l’origine comme P. megliolii. Les étamines sont jaunes, et le style ainsi que les stigmates présentent des teintes magenta. En culture en Espagne, la floraison est principalement attendue au printemps. Le fruit est petit, approximativement sphérique, rouge brunâtre à violacé, avec des aréoles couvertes de feutrage blanc.

🌿 Nutrition
Pendant la période de croissance active, il est recommandé d’utiliser un engrais à forte teneur en calcium assimilable et à faible teneur en azote, comme Desert CHOICE® Cactées, appliqué une fois par mois lors de l’arrosage. Avant la floraison, il peut être complété par Desert CHOICE® Floraison.

Il s’agit d’une xérophyte incomparable cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat enrichi en champignons mycorhiziens et en biofongicides.