🌱 Morphologie
 Cactus arbustif formant des colonies denses et très ramifiées, capables d’atteindre plusieurs mètres d’extension. Les tiges sont constituées de segments cylindriques, articulés et relativement courts, généralement de 8–20 cm de longueur et jusqu’à 6 cm de diamètre, bien que certaines populations puissent présenter des segments plus petits et tuberculés. Leur coloration varie du vert bleuté au vert grisâtre.

Les segments présentent entre 10 et 15 rangées de tubercules aplatis, qui leur donnent une surface caractéristique. Les aréoles sont nombreuses et munies de glochidies brunâtres. Les épines sont jaunâtres ou ocre et se concentrent surtout vers la partie supérieure des segments ; la plante peut développer jusqu’à 2 épines centrales, droites ou légèrement courbées, pouvant atteindre environ 5 cm de longueur. Les articles se détachent facilement et peuvent s’enraciner, ce qui permet une importante propagation végétative.

🌍 Répartition, habitat et famille
Espèce endémique du Chili, principalement répartie dans les régions d’Atacama et de Coquimbo, de la région de Copiapó jusqu’au sud de La Serena et à la vallée d’Elqui. Elle habite les terrasses, les lits et les versants sablonneux des milieux désertiques, du niveau presque marin jusqu’à environ 1 000 m d’altitude. Elle occupe généralement des expositions septentrionales, où elle reçoit un rayonnement solaire très élevé.

Elle appartient à la famille des Cactaceae, à la sous-famille des Opuntioideae et à la tribu des Opuntieae. Le genre Miqueliopuntia est monotypique ; M. miquelii en est donc l’unique espèce. Parmi ses synonymes historiques figurent Opuntia miquelii, Cylindropuntia miquelii et Austrocylindropuntia miquelii.

❄️ Température · Zone USDA 9a–11b
Elle tolère des températures minimales allant jusqu’à −3 ºC chez des spécimens secs et bien acclimatés. Sa répartition naturelle, principalement côtière et désertique, ne correspond pas à un climat soumis à des gelées intenses et prolongées ; elle ne doit donc pas être considérée comme une Opuntia particulièrement résistante au froid. Pendant les épisodes de basses températures, il est particulièrement important de maintenir le substrat complètement sec.

☀️ Éclairage
Elle a besoin d’une lumière très intense et se développe mieux en plein soleil. Le rayonnement élevé de son habitat naturel favorise des segments compacts, une épination bien développée et une coloration vert bleuté plus marquée.

Comme objectif indicatif pendant la croissance active, il est recommandé de viser un DLI PAR de 20–30 mol·m⁻²·jour⁻¹.

💧 Cycle de croissance et arrosage
Repos hivernal. En hiver, elle doit être maintenue pratiquement au sec, surtout lorsque les températures diminuent. La combinaison du froid et d’une humidité prolongée peut provoquer des dommages aux racines et aux segments.

Avec la hausse des températures au printemps commence la croissance active. Au printemps et en été, il est recommandé d’arroser abondamment, en mouillant complètement le substrat, puis de le laisser sécher entièrement avant l’arrosage suivant. En période de chaleur extrême, son activité peut temporairement ralentir ; il convient donc d’espacer les arrosages si le substrat met plus de temps à sécher. À la fin de l’été et pendant l’automne, l’apport d’eau est progressivement réduit jusqu’à atteindre le repos hivernal.

🌸 Floraison
Elle produit des fleurs grandes par rapport au diamètre des segments, d’environ 5–7 cm de longueur. Elles peuvent être blanches, jaune pâle ou rose carmin, et apparaissent près des extrémités des segments.

Le fruit est charnu, globuleux à elliptique, d’abord verdâtre puis jaune clair. Sa surface présente des aréoles et peut atteindre une taille supérieure à celle des segments qui le portent.

🌿 Nutrition
Pendant la période de croissance active, il est recommandé d’utiliser un engrais riche en calcium assimilable et pauvre en azote, comme Desert CHOICE® Cactacées, appliqué une fois par mois lors de l’arrosage. Avant la floraison, il peut être complété par Desert CHOICE® Floraison.

Il s’agit d’une plante xérophytique incomparable, cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat activé par des champignons mycorhiziens et des biofongicides.

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