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🌱 Morphologie

Kalanchoe oreille d’éléphant ‘Maltese Cross’. C’est un cultivar horticole de Kalanchoe beharensis, sélectionné pour son port plus compact et, surtout, pour la disposition géométrique de ses feuilles autour de la tige, qui évoque une croix de Malte.

Elle forme une tige succulente, dressée et progressivement ligneuse, qui peut se ramifier avec l’âge. Les feuilles sont charnues, triangulaires, pétiolées, à marge irrégulièrement ondulée et dentée, et elles sont couvertes d’une fine pubescence qui leur confère un aspect velouté caractéristique. La coloration varie du vert grisâtre au gris argenté ; sous une lumière intense, elle peut prendre des teintes bronze ou brun rougeâtre.

La caractéristique la plus distinctive est la disposition des feuilles autour de la tige, ce qui peut former une structure presque cruciforme lorsqu’on l’observe d’en haut. Il peut parfois apparaître une disposition de trois feuilles, au lieu de la symétrie habituelle.

🌍 Répartition, habitat et famille

Famille des Crassulacées. ‘Maltese Cross’ est un cultivar d’origine horticole, et n’a donc pas de répartition naturelle indépendante.

Son espèce d’origine, Kalanchoe beharensis, est endémique de Madagascar, notamment dans les régions méridionales et sud-ouest, où elle pousse dans des forêts xérophytes et des milieux secs, sur différents types de sols.

❄️ Température

Zone USDA 9b–11a 

C’est une plante adaptée aux climats chauds et secs. Elle tolère les températures fraîches si le substrat reste sec, mais ne doit pas être exposée au gel. Elle peut tolérer une température minimale de -2°C, mais uniquement de façon très ponctuelle.

Pour une culture sûre, il est recommandé de la protéger lorsque les températures approchent 5–7 °C, en particulier si les racines sont humides. Une baisse ponctuelle peut être tolérée par des sujets adultes bien acclimatés et parfaitement secs, mais la résistance dépend de la durée du froid et, surtout, de l’humidité du substrat.

☀️ Éclairage

Nécessite une forte intensité lumineuse pour maintenir une croissance compacte, une bonne structure des feuilles et la coloration gris argenté caractéristique.

DLI PAR indicatif : 15–25 mol·m⁻²·jour⁻¹.

Il tolère le soleil direct après une acclimatation progressive. Un éclairage intense favorise également l’apparition de teintes bronzées ou rougeâtres sur la pubescence foliaire. En été, lorsque les températures sont extrêmement élevées, une légère protection pendant les heures centrales peut être utile, sans réduire significativement la luminosité.

💧 Cycle de croissance et arrosage

Repos estival. Sa croissance a principalement lieu pendant les périodes de des températures modérées, tandis qu’une chaleur extrême peut ralentir son activité.

Il est recommandé d’effectuer des arrosages abondants et laisser le substrat sécher complètement avant d’arroser à nouveau. Pendant l’hiver, si les températures sont basses, il faut espacer considérablement les arrosages.

Il faut notamment éviter la combinaison de froid et substrat humide, ce qui augmente le risque de problèmes racinaires.

🌸 Floraison

Les sujets adultes peuvent produire de grandes inflorescences terminales ramifiées, semblables à celles de l’espèce type.

Les fleurs sont petites et nombreuses, avec une corolle tubulaire ou urcéolée de teinte jaunâtre, jaune orangé ou rougeâtre, bien que la floraison ne constitue pas la principale valeur ornementale de ce cultivar. En K. beharensis la floraison a principalement lieu de printemps jusqu’au début de l’été.

En Espagne, une période approximative d’ avril à juin est raisonnable pour les sujets adultes cultivés sous une forte luminosité.

🌿 Nutrition

Pendant la période de croissance active, il est recommandé de Desert CHOICE® Succulentes, appliqué modérément et en évitant un excès d’azote qui favoriserait une croissance trop rapide et des tissus mous.

Avant la floraison, il peut être complété par Desert CHOICE® Floraison, notamment chez les sujets adultes bénéficiant d’un éclairage suffisant.

Il s’agit d’une xérophyte incomparable cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat activé par des champignons mycorhiziens et des biofongicides.

Pot de 13x13 cm

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