🌱 Morphologie
On dirait une petite méduse végétale qui aurait caché son corps sous terre et ne laisserait émerger que des dizaines de bras pour explorer le monde. Depuis une tige épaisse partiellement enterrée naît une couronne de petites branches qui s’ouvrent radialement, créant une silhouette presque parfaite d’étoile ou de pieuvre. Lorsqu’elle reçoit beaucoup de lumière, certaines branches peuvent prendre des teintes rougeâtres, rendant cette petite sculpture encore plus spectaculaire.

C’est une Euphorbia succulente naine et glabre, à croissance principalement souterraine. La tige principale est tronquée et épaisse, d’environ 2–10 cm de diamètre, et reste normalement cachée sous le substrat, bien qu’elle puisse dépasser de quelques centimètres. Elle produit une rosette de nombreuses branches ascendantes ou étalées, cylindriques ou presque sphériques, d’environ 0,5–10 cm de longueur et de 4–10 mm de diamètre, couvertes de petits tubercules coniques. Elle ne développe pas d’épines proéminentes. Les feuilles sont minuscules, linéaires ou lancéolées et caduques. Elle produit un latex blanc.

🌍 Répartition, habitat et famille
Elle est endémique d’Afrique du Sud, principalement de la province de l’Eastern Cape, où elle pousse sur des terrains rocailleux et parmi des broussailles basses, dans des communautés de fynbos, de renosterveld, d’Albany Thicket et de végétation karroïde. On la trouve depuis la région de Riversdale et Mossel Bay jusqu’à l’Eastern Cape. Elle est classée Préoccupation mineure (LC) sur la Liste rouge des plantes sud-africaines. Elle appartient à la famille des Euphorbiaceae.

❄️ Température — Zone USDA 9b–11b
Elle tolère des températures minimales allant jusqu’à −4 ºC pendant de brèves périodes si elle reste complètement sèche et est bien acclimatée. En culture, il est particulièrement important de protéger le caudex de la combinaison du froid et de l’humidité.

☀️ Éclairage
Pendant sa croissance active, elle a besoin d’un éclairage élevé, avec un objectif d’environ 18–25 mol/m²/jour de DLI PAR. Elle tolère le soleil direct après une acclimatation progressive. Un éclairage intense favorise une croissance compacte et peut accentuer les teintes rougeâtres des branches.

💧 Cycle de croissance et arrosage
Repos hivernal. Pendant la période de croissance active, il est recommandé d’arroser abondamment et de laisser le substrat sécher complètement avant d’arroser à nouveau. En hiver, les arrosages sont considérablement réduits, en maintenant le substrat presque sec pendant les périodes froides.

🌸 Floraison
Les cyathes apparaissent individuellement sur des pédoncules robustes et caducs d’environ 6–25 mm de longueur. Les cinq glandes nectarifères peuvent être vertes, rougeâtres ou pourpres et présenter de petites dents jaunes sur le bord. La floraison a lieu principalement entre octobre et mars dans son aire naturelle. Elle développe ensuite des capsules pubescentes d’environ 4–6 mm de diamètre.

🌿 Nutrition
Pendant la période de croissance active, il est recommandé d’utiliser un engrais spécifique pour plantes succulentes, à forte teneur en calcium assimilable, comme Desert CHOICE® Suculentas, appliqué une fois par mois lors de l’arrosage.

Il s’agit d’une xérophyte unique, cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat activé par des champignons mycorhiziens et des biofongicides.