🌱 Morphologie
Cactus cespiteux formant de grandes colonies compactes, pouvant dépasser 100 tiges et atteindre exceptionnellement environ 500. Les tiges sont dressées ou légèrement décombantes, cylindriques, d’environ 12–30 cm de hauteur et 4,5–10 cm de diamètre. Il présente 11–13 côtes, lisses ou légèrement tuberculées, avec des aréoles espacées. La spination est très caractéristique : 1–4 épines centrales, généralement de 3,5–9 cm, et 7–14 épines radiales pouvant atteindre 3 cm, blanches, paille ou jaunâtres, pouvant s’assombrir avec l’âge.

🌍 Répartition, habitat et famille
Il est présent dans le sud-ouest des États-Unis —Nouveau-Mexique et Texas— et dans le nord du Mexique, principalement au Chihuahua, à Coahuila, Durango, Nuevo León et San Luis Potosí. Il pousse sur des pentes rocheuses et dans des zones de broussailles désertiques du désert de Chihuahua, généralement sur des terrains pierreux et souvent calcaires, entre environ 600 et 1 600 m d’altitude. Il appartient à la famille des Cactaceae.

❄️ Température — Zone USDA 8a–10b
C’est une espèce remarquablement résistante au froid lorsqu’elle reste sèche et est bien acclimatée. Elle tolère des températures minimales allant jusqu’à −12 ºC pendant de courtes périodes. En hiver, elle doit rester sèche, surtout en cas de températures basses et prolongées.

☀️ Éclairage
Pendant sa croissance active, elle nécessite une lumière très intense, avec un objectif approximatif de 18–25 mol/m²/jour de DLI PAR. Le soleil direct favorise le développement compact des tiges ainsi qu’une spination dense et bien colorée.

💧 Cycle de croissance et arrosage
Repos hivernal. La croissance se concentre principalement au printemps et en été. Pendant la période active, il est recommandé d’arroser abondamment et de laisser le substrat sécher complètement avant d’arroser à nouveau. En hiver, la plante doit rester presque totalement au sec afin de réduire le risque de pourriture.

🌸 Floraison
Elle produit de grandes fleurs d’environ 7,5–10 cm, allant du rose pourpré au magenta, avec de nombreux tépales et une gorge généralement plus claire. À Madrid, la floraison peut principalement avoir lieu entre mai et juin. Après la floraison, elle développe des fruits rougeâtres, comestibles, à pulpe rose ou rouge, décrits pour leur saveur caractéristique rappelant celle de la fraise.

🌿 Nutrition
Pendant la période de croissance active, il est recommandé d’utiliser un engrais riche en calcium assimilable et pauvre en azote, tel que Desert CHOICE® Cactacées, appliqué une fois par mois lors de l’arrosage. Avant la floraison, il peut être complété par Desert CHOICE® Floraison.

C’est une plante xérophyte incomparable cultivée à Madrid dans un pot carré technologique, avec un substrat activé par des champignons mycorhiziens